RESUME

Introduction : La résistance aux antibiotiques constitue une menace mondiale majeure pour la santé publique, avec 1,27 million de décès directement attribuables en 2019. Face à cette crise sanitaire, les plantes médicinales représentent une source prometteuse de nouveaux agents antimicrobiens. Thymelaea lythroides Barr. et Murb. est une plante aromatique endémique ibéro-marocaine utilisée traditionnellement dans la région du Gharb pour traiter les infections des voies urinaires et auditives. Objectif : Évaluer, pour la première fois, l’activité antibactérienne des extraits organiques de différents organes (écorces, fleurs, fruits, feuilles et racines) de Thymelaea lythroides sur quatre souches bactériennes pathogènes, incluant une souche d’Escherichia coli multirésistante. Méthodes : Les échantillons séchés de T. lythroides récoltés dans la forêt de Maâmora Ouest (Maroc) ont été extraits successivement par extraction au Soxhlet utilisant quatre solvants de polarité croissante : éther de pétrole, chloroforme, acétate d’éthyle et méthanol. L’activité antibactérienne des 20 extraits obtenus a été évaluée par la méthode de diffusion sur disque (Kirby-Bauer) sur milieu Mueller-Hinton contre Morganella morganii, Enterobacter agglomerans, Escherichia coli (résistante à 15 antibiotiques) et Staphylococcus aureus. Les tests ont été réalisés à trois concentrations (10, 30 et 50 µg par disque) en triplicata, avec 15 antibiotiques de référence comme témoins positifs. Résultats : Les rendements d’extraction ont varié de 0,9% à 11,3%, avec des valeurs maximales obtenues pour les extraits méthanoliques. Seule la concentration de 50 µg a produit des zones d’inhibition franches significatives. Les extraits les plus actifs étaient l’acétate d’éthyle et le méthanol de l’écorce (diamètres d’inhibition : 23,2-32,2 mm), l’acétate d’éthyle des fleurs (12,1-27,2 mm) et des racines (25,1-28,1 mm pour E. coli), ainsi que le chloroforme des racines (28,1 mm pour E. coli). Notamment, l’extrait d’acétate d’éthyle de l’écorce a présenté une activité inhibitrice remarquable contre toutes les souches testées, y compris E. coli multirésistante (32,2 ± 0,13 mm). Conclusion : Thymelaea lythroides possède une activité antibactérienne significative, particulièrement contre Escherichia coli multirésistante, validant partiellement son usage ethnobotanique traditionnel. Ces résultats, supérieurs à ceux rapportés pour d’autres espèces de Thymelaea et pour la plupart des plantes médicinales marocaines étudiées, ouvrent des perspectives prometteuses pour l’isolement de nouveaux composés antimicrobiens d’origine naturelle. Des investigations complémentaires sur l’identification des principes actifs, l’élucidation des mécanismes d’action et l’évaluation in vivo sont nécessaires pour exploiter pleinement le potentiel thérapeutique de cette ressource végétale endémique.
Mots clés : Thymelaea lythroides, résistance bactérienne, activité antibactérienne, Escherichia coli multirésistante, extraits organiques, plante endémique, région du Gharb, Maroc.

ABSTRACT

Introduction: Antimicrobial resistance represents a major global public health threat, with 1.27 million deaths directly attributable in 2019. Facing this healthcare crisis, medicinal plants offer a promising source of novel antimicrobial agents. Thymelaea lythroides Barr. et Murb. is an aromatic endemic Ibero-Moroccan plant traditionally used in the Gharb region to treat urinary tract and auditory infections. Objective: To evaluate, for the first time, the antibacterial activity of organic extracts from different organs (bark, flowers, fruits, leaves and roots) of Thymelaea lythroides against four pathogenic bacterial strains, including a multidrug-resistant Escherichia coli strain. Methods: Dried samples of T. lythroides collected from Maâmora West forest (Morocco) were successively extracted by Soxhlet extraction using four solvents of increasing polarity: petroleum ether, chloroform, ethyl acetate, and methanol. The antibacterial activity of the 20 obtained extracts was evaluated by the disc diffusion method (Kirby-Bauer) on Mueller-Hinton medium against Morganella morganii, Enterobacter agglomerans, Escherichia coli (resistant to 15 antibiotics), and Staphylococcus aureus. Tests were performed at three concentrations (10, 30, and 50 µg per disc) in triplicate, with 15 reference antibiotics as positive controls. Results: Extraction yields ranged from 0.9% to 11.3%, with maximum values obtained for methanolic extracts. Only the 50µg concentration produced significant clear inhibition zones. The most active extracts were ethyl acetate and methanol from bark (inhibition diameters: 23.2-32.2 mm), ethyl acetate from flowers (12.1-27.2 mm) and roots (25.1-28.1 mm against E. coli), as well as chloroform from roots (28.1 mm against E. coli). Notably, the ethyl acetate bark extract exhibited remarkable inhibitory activity against all tested strains, including multidrug-resistant E. coli (32.2 ± 0.13 mm). Conclusion: Thymelaea lythroides possesses significant antibacterial activity, particularly against multidrug-resistant Escherichia coli, partially validating its traditional ethnobotanical use. These results, superior to those reported for other Thymelaea species and most studied Moroccan medicinal plants, open promising perspectives for the isolation of novel antimicrobial compounds from natural sources. Further investigations on active principle identification, elucidation of mechanisms of action, and in vivo evaluation are necessary to fully exploit the therapeutic potential of this endemic plant resource.
Keywords: Thymelaea lythroides, bacterial resistance, antibacterial activity, multidrug-resistant Escherichia coli, organic extracts, endemic plant, Gharb region, Morocco.